La economía circular textil no depende solo del reciclaje. También requiere productos de mejor calidad, más seguros, más durables y con información clara para quienes los compran, usan y gestionan al final de su vida útil. Por eso, uno de los temas más relevantes de la Estrategia de Economía Circular para Textiles al 2040 del Ministerio del Medio Ambiente es el futuro regulatorio de la calidad y seguridad de los productos textiles en Chile.
La Estrategia plantea que el país debe avanzar hacia un mercado textil más transparente, trazable y responsable. Su propósito es prevenir la generación de residuos, prolongar la vida útil de los textiles, fomentar la calidad, la reutilización y la valorización, además de proteger la salud de las personas y el medio ambiente.
Este enfoque es especialmente importante para la ropa de trabajo, los uniformes y los elementos de protección personal. En estos casos, una prenda no cumple solo una función estética o corporativa. Debe responder a condiciones reales de uso: lluvia, frío, radiación UV, abrasión, humedad, contacto con sustancias químicas, manipulación de alimentos, labores agrícolas, faenas industriales o trabajo en cámaras de frío.
Una prenda de baja calidad puede romperse antes de tiempo, perder sus prestaciones, generar incomodidad, aumentar recambios y terminar rápidamente como residuo. En cambio, una prenda bien especificada, fabricada con materiales adecuados y acompañada de información técnica clara puede durar más, proteger mejor y reducir costos a lo largo del tiempo.
La Estrategia identifica datos que muestran la magnitud del desafío textil. En Chile, más del 90% de la ropa utilizada es importada; el país llegó a ubicarse entre los mayores importadores de ropa usada del mundo, con más de 123 mil toneladas en 2022; y el consumo pasó de cerca de 13 prendas por persona al año en 2015 a 50 prendas en 2020. A nivel global, la producción textil requiere más de 1.900 tipos de productos químicos, de los cuales casi el 8% ha sido clasificado como peligroso para la salud humana y el medio ambiente.
Frente a esta realidad, la Estrategia contempla para 2030 elaborar normativa destinada a asegurar la calidad y seguridad de los productos textiles. Esta regulación podría abordar materias como garantía extendida y límites máximos permitidos para grupos de sustancias químicas problemáticas. También se vincula con otras acciones, como mejorar la clasificación de residuos textiles posconsumo, estudiar plataformas de comercio electrónico para asegurar mayor transparencia y trazabilidad, y avanzar hacia criterios circulares en compras públicas.
Para las empresas compradoras de ropa de trabajo, esto implica mirar con más atención la información disponible antes de comprar. La ficha técnica, la composición de la tela, las instrucciones de cuidado, las prestaciones declaradas, la durabilidad esperada y el respaldo del proveedor serán cada vez más relevantes.
En el caso de ropa laboral y EPP, la circularidad debe ir siempre de la mano con la seguridad. Un producto más sostenible no puede sacrificar protección ni desempeño. Por el contrario, debe estar mejor diseñado, mejor documentado y mejor adaptado al uso real del trabajador.
En Agrotex creemos que la futura regulación de calidad, seguridad y sustancias químicas puede elevar el estándar del mercado textil chileno. Para las empresas, prepararse desde ahora significa comprar mejor, exigir más información técnica y valorar prendas que respondan no solo al precio inicial, sino al ciclo completo de uso.
El último tema de esta serie abordará cómo la innovación textil circular —desde biomateriales hasta reciclaje y nuevas tecnologías— puede abrir oportunidades para Chile.
